Alibaba, 1688 ou un agent de sourcing : que choisir pour un petit importateur ?
En bref : Alibaba.com est la place de marché d'export : les vendeurs parlent anglais, acceptent les paiements étrangers et proposent Trade Assurance. 1688.com est la place de marché intérieure chinoise, aux prix plus bas, mais elle est en chinois, n'accepte que des moyens de paiement chinois et ses vendeurs exportent rarement. Un agent de sourcing travaille pour vous sur le terrain : il trouve et contrôle les usines, négocie, inspecte la marchandise et organise l'expédition, contre des honoraires. Beaucoup de petits importateurs combinent les deux : trouver des fournisseurs en ligne, puis faire appel à un agent pour vérifier et inspecter avant de payer le solde.
Alibaba.com
Alibaba.com recense des usines et des sociétés de négoce qui vendent à l'export. Vous pouvez écrire aux fournisseurs en anglais, commander des échantillons et payer par carte ou virement. Trade Assurance vous permet d'ouvrir un litige et de demander un remboursement si la marchandise n'est pas expédiée à temps ou ne correspond pas à ce qui a été convenu dans la commande.
Ce que la plateforme ne fait pas : contrôler l'usine avant votre commande, bloquer une mauvaise expédition avant son départ ou régler rapidement un litige de qualité. Il faut des spécifications claires dans la commande pour qu'un litige aboutisse.
1688.com
1688.com est la plateforme de gros intérieure utilisée par les boutiques et négociants chinois. Les prix y sont souvent plus bas, car ils visent le marché chinois. Mais le site est en chinois, le paiement exige un compte chinois, la livraison se fait à une adresse en Chine et la plupart des vendeurs ne gèrent pas les documents d'export.
Les acheteurs étrangers utilisent 1688 via un agent ou un service de réexpédition qui paie, réceptionne la marchandise dans un entrepôt en Chine, la contrôle et l'expédie à l'étranger.
Un agent de sourcing
Un agent de sourcing est une personne ou une entreprise en Chine qui travaille pour l'acheteur. Un bon agent :
- trouve et compare des usines, pas seulement des annonces en ligne ;
- vérifie les licences commerciales et le nom du compte bancaire avant que vous payiez ;
- négocie en chinois et suit la production ;
- inspecte la marchandise avant le paiement du solde et organise l'expédition.
Les agents sont rémunérés de différentes façons. Préférez celui qui facture des honoraires de service séparés et écrits et vous laisse payer l'usine directement. Un agent « gratuit » gagne en général une marge cachée sur le prix du produit ou une commission de l'usine : ses intérêts ne sont donc pas entièrement les vôtres.
Que choisir ?
| Situation | Bon choix |
|---|---|
| Tester un produit avec une petite commande | Alibaba.com avec Trade Assurance, plus une inspection |
| Prix unitaire le plus bas sur des produits standard | 1688 via un agent ou un service de réexpédition |
| Produit sur mesure, avec votre logo ou votre emballage | Usine trouvée en ligne ou sur un salon, vérifiée et suivie par un agent |
| Première commande avec une nouvelle usine | Audit d'usine avant l'acompte, inspection avant le solde |
| Beaucoup de produits chez beaucoup de fournisseurs | Un agent pour acheter, contrôler et regrouper en un seul envoi |
Les questions des acheteurs
Un étranger peut-il acheter sur 1688 ?
Pas facilement seul : le site est en chinois, exige un paiement chinois et ne livre qu'en Chine. La plupart des acheteurs étrangers passent par un agent ou un service de réexpédition qui commande, réceptionne, contrôle et exporte la marchandise.
Trade Assurance d'Alibaba protège-t-elle la qualité ?
En partie. Vous pouvez ouvrir un litige si la marchandise ne correspond pas aux conditions de commande convenues, mais cela intervient après coup. Une inspection avant expédition détecte les problèmes avant que vous ne payiez le solde.
Comment les agents de sourcing sont-ils rémunérés ?
Soit par des honoraires de service séparés, soit par une marge cachée dans le prix du produit ou une commission de l'usine. Des honoraires écrits avec paiement direct à l'usine constituent le modèle le plus transparent.
Un agent de sourcing vaut-il la peine pour une petite commande ?
Cela dépend du risque. Pour une première commande avec un nouveau fournisseur, un contrôle d'usine et une inspection coûtent en général moins cher qu'une seule mauvaise expédition.
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